À proximité immédiate du centre-ville, le site industriel des Papeteries, fleuron de l’industrie de Cran-Gevrier, a laissé, à sa fermeture en 2006, une friche de 6ha traversée par le Thiou, dont nous avons entrepris la transformation en modèle de ville mixte, dense, verte et aérée, appelée et labellisée écoquartier. Le projet des Papeteries a permis d’impulser une dynamique et une nouvelle image du centre de Cran-Gevrier. Connecté à la ville, les Passerelles est un nouveau quartier apaisé avec des espaces verts structurants et de qualité. Le projet relève le défi de préserver plus de 2,5 ha d’espaces verts sur les 5,5 ha urbanisables. Cette volonté de lier ville et nature a impliqué une réponse maîtrisée de la densité (en moyenne 110 logements par hectare), en corrélation avec les enjeux de la ville (un quartier de centre-ville) et du promoteur (réalisme économique). Les espaces publics assurent un travail de couture avec les quartiers existants, tout en retournant le tissu urbain autour du Thiou : quais réaménagés en promenade, jardins ouverts sur la voie d’eau, passerelles… L’eau, et plus particulièrement le Thiou, est un élément physique à partir duquel nous avons orienté la requalification de ce territoire. C’est un support de nature qui introduit le vert et le bleu dans la ville et participe à l’amélioration du cadre de vie.